Todavía estamos cogiendo aire después de un fin de semana intensísimo en el Palacio de Cibeles, donde se ha disputado la Gran Final de la eLaliga Santander, el torneo nacional más importante de FIFA 22, y en el que se encontraban los 16 mejores equipos clubes de nuestro fútbol virtual. Un marco soñado que, además de demostrar que hay un gran presente, arroja luz al futuro del panorama competitivo del juego de EA Sports.
El colofón a dos días brutales de partidos y retransmisiones lo puso la victoria de Kilian Pita, más conocido por todos como Zidane, representando al Deportivo Alavés. Una demostración de que, tarde o temprano, la vida te devuelve lo que te quita. El jugador canario lo ha pasado muy mal en los últimos años, donde se quedó a las puertas de lo gloria unos años y, otros, se quedaba lejos de sus aspiraciones. El esfuerzo y la perseverancia le han llevado, de nuevo, donde merece. Porque las buenas personas merecen justicia. Así, ha conseguido un doblete histórico tras arrasar hace un mes en la eLaLiga Santander Cup y ahora, conseguir la eLaLiga, completando un fin de semana inolvidable; para todos, pero sobre todo para él, que nunca lo olvidará.
Verdaderamente, lo que no puede ser, ha podido ser
Lo cierto es que el guion le ha salido redondo a la organización. Hay muchos matices con los que cobra especial mérito la realización de este evento, con el regreso a los campeonatos presenciales, tanto hace un mes en Zaragoza como ahora, en un recinto de lujo en el centro de la capital de España. La idea principal es la de atraer al público más tradicional, que no es tan consciente de la importancia de estos torneos basados en FIFA. Así que, tanto la ubicación, como la presencia de streamers como DjMaRiiO, Toniemcee o Cacho, como la de estrellas del fútbol real como Gaizka Mendieta o Iker Casillas, han sido un gancho para que las masas luego poblaran las gradas.
Y, aunque vayas por una cosa, el espectáculo que se ha vivido en los terrenos de juegos virtuales hará seguramente que los curiosos se interesen por las próximas ediciones del evento; sin obviar, claro, a los más de 10.000 espectadores que había por momentos en el streaming. El show no decepcionó, y pudimos ver varios de los mejores partidos de la historia del panorama español; especialmente en las últimas rondas, con una final del Loser Bracket absolutamente legendaria, y una final que no quedó a la zaga.
El nivel fue elevadísimo durante todo el torneo, tanto que varios favoritos se quedaron fuera del torneo el primer día. Como Maestro, quien perdió en su partido inicial y no avanzo por el lado de losers, siendo una ligera decepción para sus dos temporadas en el Levante, equipo del que ya se ha despedido. Algo parecido ocurrió con Neat, quien ha sido el campeón de las dos últimas ediciones. Se le escapó un partido en los penaltis ante Andoni, donde un bug en el mando y un fallo absurdo de su portero incidieron bastante en un choque que se decidió en los penaltis; tras el bajón anímico, cayó en el inmediato partido de Losers ante Osasuna.
Un final de torneo histórico
Una final de Loser Bracket que, como decimos, la recordaremos durante los años venideros. JRA, quien había perdido contra Zidane en la final de Winners, se enfrentaba a Cone, con un Ibiza que rugía en las gradas. Parecía ponerse todo de cara para el "Superman" del Celta, con un 3-0 que le daba bastante tranquilidad. Pero Cone no se rindió y llegó a ponerse 4-3. De hecho, ese era el resultado en el último minuto, hasta que un error en la salida del jugador ibicenco lo aprovechó JRA para empatar, probablemente con ayuda de las meigas. En una tanda de penaltis con varios errores que nos hacían pensar que había miedo a ganar, JRA podía vengarse de Zidane en la final de finales.
Los dos tenían un camino para hacer historia. JRA el llegar desde losers, teniendo que vencer dos veces a su rival en la final; algo que parece imposible. Por su parte, Zidane podía tocar la gloria dos veces en un mes, con un doblete histórico.
El jugador del Celta fue a por todas, ya que venía con el subidón de haber ganado a Cone en un choque épico. Eso se notó y se volvió a poner 3-0 en el marcador. Casi se repite lo mismo que en el partido anterior, ya que Zidane llegó a ponerse 3-2, pero todo se iba a decidir en el partido definitivo.
Por supuesto, fue una final increíble. De esas que si hay un guion establecido, nos hubiera resultado más verosímil de lo que ocurrió. Las gradas se llenaron de bocas abiertas y manos en la cabeza. Estábamos viendo a verdaderos genios a los mandos demostrando un nivel superior al del resto de los mortales, y tras las cámaras enloquecíamos todos: medios, presentadores, cámaras e incluso la excepcional narración de Axel, Dj Mario y el gran Miguel Ángel Román.
El primer partido de la finalísima quedó 1-1, así que todo estaba en juego para la vuelta. Y fue de eso que recordaremos, casi tanto como las remontadas del Real Madrid en esta edición de Champions. Uno marcaba y el otro respondía. Caían goles como si fueran crochés de boxeo y, si uno de esos parecía definitivo, el otro respondía con auténticos golazos que conseguían dos cosas: el júbilo en las gradas y hacer afición por un show que nada tiene que envidiar al deporte tradicional.
Un partido así solo podía decidirse en los penaltis, para que la emoción todavía fuera mayor y los nervios incrementaran. Zidane tuvo la suerte de su lado y se llevó un título merecidísimo. Honor también para JRA por su espectacular torneo. A Javier Romero Alarcón también se la devolverá la vida como le ha pasado a Kilian este año.
El camino a recorrer
Así se puso el broche a un evento espectacular en el que todavía hay mucho camino por recorrer. Las finales de la eLaliga Santander han demostrado que son un entretenimiento espectacular, que gana muchos enteros viéndolo en directo. De momento, se disputan en recintos relativamente pequeños y no generan tanta atención como el derbi madrileño, pero estoy seguro de que en unos años se llenarán estadios.
De momento, se ha comenzado a hacer afición. Las aficiones han demostrado ser ejemplares y deportivas, como demostraron los numerosos aficionados del Celta aplaudiendo a Zidane. Nos habría gustado ver a todavía más gente, animando a sus equipos y colores. Al fin y al cabo, se representan a clubes históricos y eso es motivo para animar al club de tu corazón. Pero tampoco pasa nada si admiras a un jugador concreto que viste otros colores, porque te alegrarás igualmente.
El futuro pasa por dos caminos. Quizás uno sea la irrupción definitiva de grandes como Real Madrid, Barça o Athletic Club. Aunque creo, y quiero cerrar esto con una opinión más personal, es que el camino prioritario debería ser el de enfocar estos torneos a un 2v2. De esta forma, el aficionado sentirá más cercanía al apoyar a un equipo y no solo a un jugador. Por otro lado, los propios pro-players han afirmado sentirse cómodos en este tipo de choques, resultando especiales. Veremos qué rumbo lleva todo esto en la próxima temporada, pero hemos podido presenciar, con tanta remontada y partido espectacular, eso de que lo que no puede ser, puede ser.
Son dos de las voces más reconocibles del fútbol en la televisión, pero también podemos escucharlos en los trepidantes partidos de FIFA en eLaLiga Santander. Hablamos con los dos populares narradores sobre su papel en ambos sectores y sobre el futuro de los esports.
