Esta era una noticia que todo el mundo esperaba, pero que no deja de sorprender por la magnitud de los nombres implicados. El F.C. Barcelona, uno de los mayores equipos del mundo del fútbol y del deporte en general, desembarcará muy pronto en la LPL china de League of Legends. Esta competición está considerada como la más grande de todas las ligas regionales, dado el número de equipos implicados y la cantidad de inversión económica que hay tanto de parte del organizador, Tencent, como por parte de los clubes.
El pasado verano se concretó la colaboración entre Tencent y el Barça, aunque en ese momento no se habló más que de un acuerdo estratégico con vistas a entrar en el mundo de los esports por parte de los blaugranas. Pero los rumores sobre la ofensiva del club catalán en torno a los esports chinos ya se conocía, ya que en febrero de 2020 se publicó que el F.C. Barcelona quería entrar en esta competición de League of Legends.
Según cuenta el medio 2playbook, "el acuerdo se hará oficial próximamente y convertirá al Barça en el primer equipo de fútbol en participar en la LPL". La llegada se produciría mediante un cobranding con una marca ya existente, de forma similar a como lo ha hecho el PSG con el también equipo chino en DOTA 2 como LGD. Este movimiento ahorraría al Barcelona la suma inicial por la licencia, o la necesidad de comprar una de las carísimas plazas de la LPL. En el medio, tasan el ahorro del club de la ciudad condal en 5 millones de euros.
Ese ahorro sería vital para un Barcelona que se encuentra en una de las situaciones económicas más complejas de su historia. Según se recoge en la memoria económica del club de la temporada 2019/2020, la deuda ascendería hasta los 1.173 millones de euros. Además de esto, está la crisis institucional del equipo tras la salida de la anterior junta directiva y la reciente intervención policial en las oficinas del club, así como la social tras la más que posible marcha de Leo Messi una vez acabe su contrato el próximo 30 de junio.
La LPL china es una de las competiciones más importantes del mundo y la que más espectadores tiene de entre todas las de League of Legends con excepción de los Campeonatos Mundiales. Aunque la controversia con las cifras de espectadores en china está a la orden del día, sí es cierto que se puede contar por varios millones de media. Es un nicho de mercado muy importante para el F.C. Barcelona que busca expandirse a nivel mundial.
La relación de los clubes de fútbol y los deportes electrónicos no siempre es la mejor. Si seguimos con el League of Legends, el propio PSG nunca logró ascender a la máxima competición europea hace ya unos años e incluso abandonó la disciplina. Además de esto, está el caso del Schalke 04, que podría estar obligado a vender su plaza tras la mala situación económica por la que pasa el club y el más que posible descenso.
El único equipo de fútbol presente en la League of Legends European Championship podría vender su plaza. La enorme deuda del club obligaría a buscar beneficios inmediatos y este movimiento sería más que entendible.
