Cuando en 2014 se abrió un casting de casters en LVP para ampliar su plantilla de narradores en League of Legends, dos dicharacheros bilbaínos se apuntaron a él. Aunque para el gran público eran unos completos desconocidos, comenzaban a tener algún que otro fiel seguidor a sus partidas comentadas. No es que pusieran voz a una liga exótica o narraran encuentros en SoloQ de un crack coreano, si no que casteaban partidas de la división más baja del LoL en clave de humor.
Ibai Llanos y Ander Cortés eran amigos desde la infancia, cuando compartieron colegio, pero también compartían su pasión por el deporte. Eso sí, cuando escuchaban la radio o veían los partidos, además de idolatrar a las estrellas de su Athletic de Bilbao, también hacían lo propio con el narrador. Tenían vocación de comentarista... y también de showmans.
Aunque su profesionalidad era escasa y su experiencia poco más que nula, algo conquistó a la Liga de Videojuegos Profesional. Tenían carisma, sabían entretener y una voz muy característica. "Los vascos", como muchos usuarios del chat de LVP se referían a ellos durante el comienzo de su aventura, se foguearon con la antigua División de Honor. La competición nacional estaba repleta por aquel entonces de históricos como wSystem o Pain Gaming, quienes protagonizaron el primer partido comentado por la dupla.
Poco a poco, con iniciativas como su Liga de Bronces Profesional o su crecimiento como comentaristas, Ibai y Ander suplieron con creces la salida hace unos meses de Javier "Sh4rin" Sanabria de LVP con dirección Riot Games. Particularmente Ibai, con su dominio de las redes sociales, su característica voz grave y su talento, empezó a crear una comunidad creciente y robusta a su alrededor.
Una persona tímida y reservada, se encontraba como pez en el agua realizando casteos de primer nivel en el deporte electrónico y creando contenido a través de su canal personal de Twitch. Su nivel como comentarista pronto empezó a llamar la atención de gente de fuera de los deportes electrónicos, especialmente en el deporte tradicional (llegó a comentar un Athletic-Barcelona para la radio vasca).
En su crecimiento hasta convertirse en un referente dentro del League of Legends, tiene dos momentos clave. El primero es la oportunidad que le brinda Riot Games para ser el presentador del All-Star de Barcelona, donde fue el rostro de la comunidad española y su escaparate a nivel internacional. El segundo, su inolvidable casteo del partido de la fase de grupos de Worlds 2017 entre EDG y SKT donde acuñó una frase emblemática: "Son robots". Y precisamente esos mundiales fueron el adiós de su compañero Ander de LVP y su separación profesional.
En esos dos momentos conquistó los deportes electrónicos. Pero fue con sus streamings casteando carreras de canicas, el Campeonato Mundial de guantazos rusos o el Mundial de Tetris (con el que acabó yendo al Albacete con Jonas Neubauer), con los que alcanzó la viralidad absoluta en el mainstream.
Hasta nuestros familiares conocen a ese simpático vasco que da consejos para soportar la presión de la prueba de acceso a la universidad, o que sale en programas tan relevantes como la Resistencia. De hecho, hasta consiguió su propio late night en U-Beat llamado "Hoy no se sale".
A medida que su labor profesional traspasaba los deportes electrónicos, también lo hacía su calidad humana. Lo que comenzó en 2017 con un streaming benéfico para pasar las navidades, ha crecido hasta ocupar un lugar central en el Fun & Serious de Bilbao, una feria de videojuegos de calado internacional. Los más de 100.000 euros recaudados este año para Save The Children son un número imponente, pero quizás más impresionante es la capacidad de Ibai y sus allegados de mover a lo más granado de la comunidad española por una buena causa.
Aunque Ibai va a seguir comentando un día a la semana en LVP hasta el final de temporada y se despedirá con un baño de masas en la final de la Superliga, el colofón a su carrera como narrador de League of Legends fue este pasado 2019. Ibai volvió a ser presentador de un evento de internacional del MOBA, en concreto de los cuartos y semifinales de Worlds en Madrid. Y pocos nombres se corearon más que el de Ibai, porque todos sabemos que le debemos mucho a ese hombre de la eterna sonrisa y meme siempre a punto.
